Outlook 97 est connu comme la première version de Microsoft Outlook, publiée en janvier 1997 en tant que composant d'Office 97. Outlook 97 fonctionnait comme un module complémentaire à Microsoft Exchange Server 5.0 et 5.5, qui incorporait la plupart des fonctionnalités de Microsoft Schedule +. Il a permis aux utilisateurs non seulement de lire des e-mails, mais également de gérer leurs contacts, de planifier des rendez-vous dans des calendriers et d'ajouter des enregistrements dans des journaux.

Par la suite, Microsoft a amélioré Outlook et a publié successivement Outlook 98 (compatible avec la toute dernière norme Internet telle que HTML), Outlook 2000 (fourni avec Exchange 2000 Server) et Outlook 2002 (inclus dans Office XP).

Outlook 2003, publié en novembre 2003, est marqué comme une étape importante du développement d'Outlook. Il s'agissait toujours d'un composant de la suite Office 2003 et d'un programme autonome.

Dans cette version, Outlook a non seulement fourni le menu et la barre d'outils classiques, mais a également publié des améliorations significatives dans de nombreux domaines, notamment de meilleures expériences de messagerie, le partage de calendriers, plus de paramètres d'affichage, une prise en charge complète d'Unicode, des dossiers de recherche, des indicateurs colorés, un code d'échange en cache, etc. En outre, il améliore le filtre de courrier indésirable en fournissant une définition plus actuelle des courriers indésirables.

Office 2007 est sorti avec une grande révolution d'interface - l'interface utilisateur du ruban. Outlook 2007 a suivi les changements et utilisé l'interface utilisateur du ruban dans les sous-fenêtres, telles que la fenêtre de message, la fenêtre de rendez-vous, la fenêtre de contact, etc., mais est restée le menu et la barre d'outils classiques de l'interface principale.

Outlook 2007 a publié de nombreuses fonctionnalités importantes et utiles, telles que l'aperçu des pièces jointes, les messages texte et SMS, le partage de contacts, l'exportation d'un calendrier sous forme de fichier HTML, l'exportation d'éléments sous forme de fichiers PDF ou XPS, etc.

Sur la base des versions antérieures, Outlook 2010 est considérablement amélioré et devient plus sophistiqué.

D'une part, cette version a pris en charge l'ajout de plusieurs comptes d'échange dans un profil, amélioré la vue de conversation pour regrouper les e-mails en fonction de critères dans les dossiers de messagerie. Et il est beaucoup plus intelligent d'avertir les utilisateurs en cas d'envoi d'e-mails sans sujet, d'ajouter des étapes rapides pour terminer facilement plusieurs actions simultanément en un seul clic, etc.

D'autre part, un connecteur social est ajouté pour connecter une variété de réseaux sociaux, des réunions peuvent être planifiées par des contacts, des indicateurs visuels sont ajoutés dans la barre de tâches pour les conflits et les demandes de réunion sans réponse, etc.

L'interface utilisateur du ruban est appliquée à l'interface principale d'Outlook depuis Outlook 2010.